Bereits im Jahr 1869 gründet Franz Schneider, der Spross einer alteingesessenen Bauern- und Kaufmannsfamilie aus dem Sauerland, in Nuttlar eine Brennerei und erwirbt sich bald einen ausgezeichneten Ruf für seine typischen Kornbrände und Wacholderspezialitäten. Nuttlar liegt im nördlichen Hochsauerlandkreis und ist für das historische Hammerwerk bekannt, das dort ab 1778 durch die Wasserkraft der Ruhr betrieben wird und später einmal zur Erzeugung von Strom genutzt werden soll. Auf dem Hammer nimmt auch die Brennerei Schneider ihren Anfang, bevor sie sich im Jahr 1874 vergrößert und dazu auf ein Grundstück am Ortsrand umzieht, das strategisch günstig zur Bahnlinie und zur Ruhr liegt. Später kommen eine moderne Dampf-Kornbrennerei und eine Hefefabrik hinzu.

Ab 1893 ist der 52 Meter hohe Schlot der Destillerie und Likörfabrik das Wahrzeichen des ganzen Ortes. Mit dem Eintritt der Söhne Heinrich und Franz in das Unternehmen wird der Name der Kornbrennerei schließlich in den heute bekannten Namen H.&F. Schneider geändert. Dieses sauerländische Traditionsunternehmen wird bekannt für seine qualitativ hochwertigen Spirituosen- und Likörspezialitäten. Ein Merkmal ist der starke regionale Bezug, wie beispielsweise bei der Likörspezialität -Kahler Asten-.