Jim Beam ist der erfolgreichste Bourbon der Welt. Die Jim Beam Destillerie wurde im Jahr 1795 von dem deutschstämmigen Jacob Beam (vormals Johannes Jakob Böhm) in Clermont im US-Bundesstaat Kentucky gegründet: das erste Fass Old Jake Beam wurde vor über 220 Jahren verkauft. Nach dem Umzug nach Nelson County wurde die Brennerei nach der Prohibition 1933 wieder in Clermont errichtet. Erst nach dieser Neuerrichtung erhielt der Whisky übrigens den einprägsamen Markennamen Jim Beam. Noch heute werden hier und in der 1953 neugegründeten zweiten Destillerie alle Bourbons von Jim Beam und der hochwertigen Small Batch Collection mit Booker's, Baker's, Knob Creek und Basil Hayden's produziert. Die Firma Jim Beam besitzt aber noch eine Vielzahl anderer Bourbonmarken wie z.B. Old Overholt und Old Grand-Dad.
Der berühmte Bourbon wird aus einer geheimen Getreidemischung aus Mais, Roggen und Gerstenmalz gewonnen. „Das Geheimnis ist Hefe“ gibt Jim Beam Preis: der verwendete Hefestamm ist über 75 Jahre alt und gilt als Qualitätsgarant des Hauses. Die Whiskys des Hauses sind mild, geprägt von der schweren Süße des Mais und mit einer angenehmen Rauchnote versehen. Sie haben eine Lagerzeit von bis zu 12 Jahren.
Seit der Gründung wird das Unternehmen von den Nachfahren von Jacob Beam geführt und dies in der mittlerweile siebten Generation. Zu Beginn des Jahres 2014 hat der japanische Spirituosenkonzern Suntory und damit der größte Whiskeyhersteller Japans übernommen.